Los pastores Andinos, pastores de Altura.
En Pacchanta, los pastores de altura, Llamichos o Paqocheros representan una de las tradiciones más antiguas y resilientes de los Andes. A más de 4,000 metros sobre el nivel del mar, su día a día está marcado por el cuidado de alpacas y llamas, animales fundamentales para su sustento. Durante siglos, estos pastores han aprendido a sobrevivir en armonía y bajo condiciones extremas, transformando tierras áridas en ecosistemas productivos.
Alpacas y llamas: Guardianes de las alturas
La domesticación de estos animales en Sudamérica se dio hace más de cinco milenios, especialmente por habitantes de zonas altas con el fin de aprovechar su fibra, carne y hasta excrementos que en temporada de lluvias y fuertes heladas, es usado como combustible. Su domesticación representó un cambio en la vida de los pastores de altura, quienes pasaron de dedicarse a la caza de grandes mamíferos a la crianza y cuidado de los camélidos. Un oficio que se sigue practicando con el pasar del tiempo.
Cría y cuidado
La rutina de un pastor debe comenzar muy temprano en la mañana, antes de la salida del primer rayo del sol. Él debe verificar que su ganado haya pasado la noche sin contra tiempos y que se encuentre completo, descartando así que algún animal depredador haya terminado con la vida de alguno de ellos. Seguido de esto, son dirigidos hacia los extensos campos para pastear donde pasarán la mayor parte del día.
Las alpacas y llamas de la Ruta del Ausangate son más que animales domésticos. Criados con técnicas tradicionales, estos camélidos son pastoreados en los bofedales u oconales (Ocko, húmedo en Quechua) que ofrecen pastos ricos en nutrientes. Su dieta se complementa con cultivos locales, y su cuidado incluye prácticas sostenibles como la rotación de pasturas y la conservación del agua de deshielo.
Su rol en la economía local
Estos camélidos andinos son esenciales para la economía de Pacchanta. Su fibra es procesada y transformada en textiles de alta calidad creando piezas de arte que han contado la historia de las comunidades desde siglos atrás, mientras que su carne proporciona alimento a las familias locales. Además, el charqui (carne deshidratada) es un producto especial para sus pobladores quienes lo incluyen en su dieta diaria.
Pacchanta cuenta con un centro de interpretación de Camélidos que fortalece y difunde la importancia de estos animales en la vida del hombre andino.
El Centro de Interpretación de Camélidos en Pacchanta
En el Centro de Interpretación, los visitantes tienen la oportunidad de aprender sobre la importancia de las alpacas y llamas en la vida andina. Aquí se explican los procesos de esquila, clasificación de la fibra y elaboración de textiles. Además, los guías locales comparten historias sobre la cosmovisión andina, donde estos animales tienen un papel central como símbolos de prosperidad y equilibrio.
El centro también ofrece talleres interactivos donde los turistas pueden participar en actividades como la alimentación de camélidos y la preparación de productos derivados, fomentando un turismo educativo y sostenible
Los pastores de altura en Pacchanta son custodios de una tradición milenaria que combina la economía, la espiritualidad y la sostenibilidad. Las alpacas y llamas no solo garantizan el sustento de la comunidad, sino que también conectan a los visitantes con una forma de vida que respeta profundamente la naturaleza.
Ven a Pacchanta y aprende cómo la relación entre humanos y camélidos define la riqueza cultural de los Andes.
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